蔬菜、水果和全穀類的蔬食對健康很有益處，一直被認為與降低高血壓、代謝症候群、糖尿病與狹心症等慢性病有關。一些證據也顯示，素食的飲食模式與降低死亡率有關，但其間的關係尚待更明確地建立。
美國羅馬琳達大學在2013年6月《美國醫學會內科學期刊》發表大型前瞻性群體研究的結果，證實素食的飲食模式確實明顯地減少12%的死亡率。該基督再臨的健康研究2（AHS 2）在2002〜2007年間招募北美96,469位基督復臨安息日男女的參與者，在排除之後分析樣本共有73,308人。在參加研究之初使用定量食物頻率問卷來評估飲食，分類為五種飲食模式：非素食，半素食，魚素食（pesco），奶蛋素食和純素食。追蹤至2009年從國家死亡指數來認定死亡。主要的量測結果為素食的飲食模式與所有原因的死亡以及死因別的死亡之間的關係。死亡率分析運用Cox比例風險回歸，控制了重要的人口統計和生活方式的混雜因素。
結果發現如后：在平均追蹤5.79年期間，結果73,308位參與者有2,570人死亡，死亡率為每1,000人年6.05（95％信心區間，5.82-6.29）。
1.
吃素的人往往較為年長、教育程度較高、比較常運動，也比較不會抽菸、不喝酒，且壽命較長。
2.
結合所有素食者的整體死亡率比非素食者減少12% （調整後的危險比HR為0.88；95％信心區間，0.80-0.97）。
3.
與非素食者相比，所有原因的死亡率
·
純素食者減少15%的總死亡率（調整後的危險比為0.85；95％信心區間，0.73-1.01）；
·
奶蛋素食者減少9%的總死亡率（調整後的危險比為0.91；95％信心區間，0.82-1.00）;
·
魚素食者減少19%的總死亡率 （調整後的危險比為0.81；95％信心區間，0.69-0.94）;
·
半素食者減少8%的總死亡率 （調整後的危險比為0.92；95％信心區間，0.75-1.13）。
1.
素食的飲食模式主要與心血管疾病的死亡，非心血管非癌症的死亡，腎病的死亡，和糖尿病等內分泌的死亡有顯著的相關。
2.
男性吃素比婦女吃素降低死亡風險更為顯著。
結論指出，研究結果證實了素食的確可以降低死亡率的整體關係，尤其男性更為明顯。植物性飲食擁有雙重的好處，一方面提供纖維和抗氧化物可以防止疾病形成，另一方面也避免攝取到肉類和加工食品含有導致疾病的有害成分，例如左旋肉鹼、卵磷脂、飽和脂肪、鈉、亞硝酸鹽和血鐵質（heme
iron）等致癌物質，而延長壽命。作者建議提供飲食指導的醫療人員，應該慎重考慮素食的好處。
參考文獻：
Orlich MJ, Singh PN, Sabaté J,
Jaceldo-Siegl K, Fan J, Knutsen M, Beeson WL, Fraser GE. Vegetarian Dietary
Patterns and Mortality in Adventist Health Study 2.JAMA Intern Med 2013;():1-8.
doi:10.1001/jamainternmed.2013.6473.
Published online June 5 2013.
圖片作者：EvaK
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